Un equipo de psicólogos estadounidenses (Universidades de Illinois y Texas) se dedicó a observar a un grupo de padres con sus hijos, desde el nacimiento del niño hasta los tres meses. Entre 27 actividades, compartidas por ambos padres, la única diferencia que observaron era que las madres acariciaban y besuqueaban al niño más que el padre, mientras que éste imitaba más a menudo la expresión de su cara, estableciendo así un contacto visual más directo con el bebé.