La falta de estímulos dificulta tanto el aprendizaje del habla que incluso se puede llegar a sospechar que el niño está retrasado mentalmente. En una familia amiga existe un caso que puede servir como ejemplo: a los tres años, la pequeña María todavía no decía ni una sola palabra, aunque parecía comprender todo lo que le decían. Su madre había padecido un problema de hipofunción de tiroides lo que, aunque la enfermedad estaba controlada en parte, le había convertido en una mujer muy calmada, parca en palabras y, a primera vista, casi indolente.