Estaraos de acuerdo en que queremos limitar a nuestros hijos lo menos posible: queremos que se desarrollen naturalmente, porque estimamos más la libertad y la creatividad que la sumisión y la «buena educación». Sin embargo, esto no quiere decir que los dejemos totalmente sueltos. En primer lugar, porque tenemos la obligación de protegerlos contra posibles peligros, pero también para proteger la libertad y los derechos de los demás, incluidos los nuestros propios.
En este sentido, las enseñanzas de la educación libre de Summerhill y su fundador A. S. Neill han causado alguna confusión, aunque en España el fenómeno ha sido más bien aislado (en 1963. cuando el libro «Summerhill» fue publicado por primera vez en lengua castellana, aquí se creía todavía mucho en la autoridad). Pero en países como Estados Unidos, Inglaterra y Alemania Federal, muchos padres, asustados por la educación represiva que estaban dando a sus hijos, empezaban a practicar todo lo contrario. Más o menos decían a sus hijos: «Nos hemos equivocado, a partir de ahora sois totalmente libres para hacer lo que queráis». Incluso surgieron jardines de infancia antiautoritarios, algunos realmente buenos y con las enseñanzas de Summerhill bien asimiladas, pero otros con un concepto de la autonomía tan ilimitado que la libertad de unos no terminaba donde empezaba la de otros. Y ahí justamente es donde se encuentra el quid de la cuestión.
El mismo Neill dice: «La autonomía significa el derecho del niño a vivir libremente, sin ninguna autoridad exterior en las cosas psíquicas o somáticas. Significa que el niño se alimente cuando tenga hambre, que adquiera costumbres de limpieza cuando él quiera, que no se le riña ni se le azote nunca, que siempre sea amado y protegido».
Pero… «Si esto suena tan fácil, natural y bello, es sorprendente cuántos padres jóvenes a quienes les gusta la idea, se las arreglan para entenderla mal. Tommy, de cuatro años, golpea las teclas del piano de un vecino con un mazo de madera. Los padres le miran con una sonrisa triunfal que significa: ¿No es un niño maravillosamente libre?».
Resulta evidente que ésta no es la libertad y la educación antiautoritaria que queremos. Si no se combinan con el sentido común, las bellas ideas no sirven para nada. Más información sobre bebes visita embarazo sintomas.
Este «sentido común» lo define el mismo Neill en una regla de oro: «En el hogar disciplinado los niños no tienen derechos. En el hogar desmoralizado, tienen todos los derechos. El hogar ideal es aquel en que niños y adultos tienen ¡os mismos derechos».
