El pediatra suele comenzar la exploración de los chicos mirando los oídos con un otoscopio. Este aparato permite averiguar si el tímpano está rojo o presenta un aspecto anormal, síntomas inequívocos de la otitis que no se pueden observar a simple vista. ¿Debe tomar un antibiótico?
Algunos facultativos recetan antibióticos para la otitis desde el primer momento. Otros, en cambio, son partidarios de esperar dos o tres días y ver al niño otra vez al cabo de este tiempo. Ambas posturas son correctas. Un 20 por ciento de las otitis están producidas por virus y se curan solas en menos de 72 horas. En cambio, las de origen bacteriano no remiten sin tratamiento. Por eso, si el pequeño no mejora en ese plazo, el médico sabrá con seguridad que debe prescribir un antibiótico. Eso sí, con antibiótico o sin él, si el chico tiene dolor o fiebre, debemos darle un analgésico que sea también antipirético.
Los neumococos y la haemophilus influenzae b (también puede causar otras enfermedades como meningitis o neumonías) son las bacterias que provocan más otitis. ¿Cuál es el mejor?
Hay varios tipos: unos se administran cada ocho horas; otros, cada doce; y los más modernos, uno diario durante cinco días. Estos antibióticos son muy cómodos, pero presentan grandes inconvenientes: tardan más en hacer efecto, son más caros y pueden provocar más resistencia (en nuestro país, bacterias como los neumococos se han hecho fuertes frente a los fármacos). Por esta razón, los médicos procuran recomendarlos sólo cuando sospechan que los padres van a abandonar un tratamiento largo. Este último dura diez días y debe completarse aunque parezca que el pequeño se ha curado antes.
